CN 4598: Người Nghiện Rượu Trở Nên Linh Mục #50
Nguồn: SpiritDaily.com
Lời dịch giả: Đây là câu chuyện thật xẩy ra ở Hoa Kỳ. Nhân chứng là vị linh mục tên là Cha Joseph Whalen. Cha Whalen mất ngày 8/8/2016 tại tiểu bang Connecticut, Hoa Kỳ. (Kim Hà)
Tác giả Michael Brown kể rằng:
Mười năm trước, khi tôi và vợ tôi đến hành hương ở Medjugorje, Nam Tư, chúng tôi được nghe lời chia sẻ rất cảm động của một vi linh mục râu tóc bạc phơ như ông già Noel. Lúc ấy ngài không cho biết tên của mình. Ngài cùng đi với phái đoàn từ Chicago, Hoa Kỳ đến hành hương ở Medjugorje.
Ngài kể câu chuyện về một người bê tha, nghiện rượu và luôn sống trong tuyệt vọng. Đến năm 66 tuổi thì người ấy đổi đời và trở nên một vị linh mục.
Đến cuối bài giảng, ngài làm cho cả cử tọa giật mình khi ngài thú thật rằng người bê tha ấy chính là ngài, một linh mục nhận được ơn gọi muộn màng.
Ngài cho biết là mình đã từng sống trong vực thẳm tăm tối. Câu chuyện ấy làm cho chúng tôi nhớ mãi, không bao giờ quên.
Sau đó, khi về lại nhà ở tiểu bang New York, chúng tôi cố gắng tìm kiếm một vị linh mục để làm phép nhà. Bởi vì mới đến vùng này nên chúng tôi không quen biết một linh mục nào cả. Chúng tôi dò hỏi xem có ai biết vị linh mục nào sẵn sàng đến nhà chúng tôi không. Một ngày kia, vào đúng ngày lễ Kính Mình Máu Thánh Chúa Giêsu, thì chuông điện thoại nhà tôi reo lên.
Bên đầu giây kia, một vị linh mục tự xưng là Cha Joseph Whalen, đến từ Connecticut. Tôi chưa hề nghe đến tên của ngài. Ngài cho biết rằng có người ở nhà xuất bản của chúng tôi đề nghị ngài hãy gọi cho tôi. Họ cho biết là tôi đang nghiên cứu về các thiên thần. Ngài thì lại có nhiều cảm nghiệm về Tổng Lãnh Thiên Thần Rafael.
Cha Whalen cho biết một trong các mục vụ của ngài là tặng cho mọi người chai dầu chữa lành của Thánh Raphael và Kinh cầu Thánh Rafael, bởi vì nhiều người đã làm chứng rằng họ được ơn chữa lành kỳ diệu từ sự cầu bầu của Thánh Rafael. Ngài cho biết ngài sẽ đi đến gần vùng tôi đang ở, và ngài muốn thăm tôi, vậy tôi có vui lòng cho ngài ghé thăm nhà của tôi không. Tôi đáp:
-Thưa cha, con rất muốn đón chào cha, nhưng con cần phải đi dự Thánh lễ đã, vì hôm nay là ngày lễ trọng.
-Ồ, anh đừng lo, tôi sẽ dâng Thánh lễ tại nhà anh và sẽ làm phép nhà cho anh luôn!
Cuối cùng, nhà tôi có một linh mục đến để dâng lễ và chúc lành. Cha Joseph Whalen đến với hai người bạn. Khi ra mở cửa, tôi thảng thốt vì nhận ra ngài chính là vị linh mục mà chúng tôi đã nghe cảm nghiệm của ngài lúc đi hành hương ở Medjugorje, Nam Tư. Thật là chuyện kỳ diệu bất ngờ! Nước Hoa Kỳ có tất cả khoảng 27 ngàn linh mục đang phục vụ, trong địa phận chúng tôi cư ngụ có 160 vị linh mục, thế mà ngài lại xin đến thăm tôi!
Cha Joseph Whalen kể thêm về đời mình như sau:
Joseph Whalen sinh ngày 14 tháng 7 năm 1923,tại vùng Quincy, tiểu bang Massachusetts, là con trai lớn nhất trong 7 người con trai. Chú của Joseph vốn là một vị Giám mục. Đức cha luôn muốn cháu của mình là Joseph đi tu làm linh mục. Nhưng cậu Joseph thì không bao giờ thích đi tu cả. Khi còn là thanh niên, Joseph làm nghề bắt nghêu sò và bắt đầu uống rượu với bạn bè.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Joseph phục vụ trong Hải Quân, và nghiền rượu hơn. Anh say sưa suốt ngày trên các chuyến tàu đi khắp thế giới.
Khi tỉnh dậy, anh cảm thấy mình thật là dơ bẩn, quần áo lôi thôi, tóc tai bù xù, nằm ngủ lăn lóc ở bất cứ xó xỉnh nào. Sau đó, anh Joseph làm việc cho hãng điện thoại. Anh cưới vợ. Vợ của anh tên là Frances, và họ có con với nhau.
Trong suốt 32 năm chung sống với vợ, anh luôn nghiện ngập. Cuộc hôn nhân tan rã. Frances, vợ của anh đã ly dị anh. Chị chán anh vì chị phải luôn luôn đi xin lỗi người khác về thái độ và hành động khó thương của chồng. Sau đó, chị qua đời. Cha Joseph nhớ lại quá khứ và bùi ngùi nói:
-Tôi say sưa và chửi bậy. Tôi la hét như một thằng điên. Ai đền gần đều bị tôi chửi rủa. Hành vi tồi bại, lời nói thô lỗ của tôi đã làm cho mọi người xa lánh tôi. Ly dị xong, tôi quá chán nản và cảm thấy hối hận về cách sống của mình, về các lỗi lầm mà tôi đã gây ra, làm thương tổn đến vợ con của tôi. Linh hồn tôi thật đáng ghê tởm. Thế là tôi qùy xuống cầu nguyện để xin Chúa cho tôi mắc bịnh ung thư mà chết quách cho xong đời.
Vì muốn được cứu giúp để ra khỏi cảnh đời đen tối nên tôi tìm đến một tu viện của Dòng Phanxico để gặp một vi linh mục tên là Cha Henry Lawler.
Ngài bèn đưa tôi đến buổi họp của môt hội giúp người cai rượu. Hôm ấy cũng là ngày mà tôi từ bỏ uống rượu. Tôi bèn xin xưng tội với cha Henry, vì tôi đã bỏ xưng tội trong suốt 15 năm trời. Cha Henry bảo tôi hãy vào nhà thờ mà thưa chuyện với Chúa Giêsu.
Tôi vâng lời ngài để vào nhà thờ. Tôi quỳ xuống và đầu phục Chúa với trọn vẹn trái tim rách nát của mình. Từ đó, tôi bắt đầu đi dự Thánh lễ trở lại.
Thế rồi, nhiều sự lạ xảy ra, tôi cảm thấy yêu mến các thiên thần. Tôi đọc Thánh Kinh Cựu Ước, sách Tobia và cảm thấy yêu mến Thánh Rafael cách đặc biệt. Tôi mê say đọc Thánh Kinh, từ đầu đến cuối. Tôi tìm đọc Hạnh Các Thánh, nhất là sách của Thánh Thomas Aquino. Sau đó, tôi được may mắn gặp một nữ tu có ơn thần bí, bà tên là Nữ Tu Mary Michael của Tu Viện Máu Thánh Chúa Kitô ở vùng Manchester, New Hampshire.
Trong buổi gặp đầu tiên, vị nữ tu thánh thiện ấy nhìn sâu vào mắt tôi, đôi mắt của kẻ từng say sưa rượu chè, rồi bà ôn tồn nói:
-Ông Joseph à, tôi nhìn thấy ông sẽ là môt vị linh mục!
Nước mắt ràn rụa rơi trên mặt, tôi lắp bắp hỏi:
-Sơ đang nói gì vậy? Sơ có nói giỡn không đó? Tôi mà làm linh mục à?
Nói đến đây, tôi giật mình nhớ lại việc chú tôi là vị giám mục đã từng khuyến khích tôi hãy cố gắng trở nên một linh mục. Lúc ấy, Nữ tu Mary Michael nói rằng bà thấy Chúa Giêsu đang tha tội cho tôi và mở cửa Thiên Đàng cho mẹ của tôi nhìn xuống trong ngày tôi được thụ phong linh mục. Mẹ tôi là người luôn mong ước cho một trong số các con trai của bà trở nên vị linh mục.
Từ buổi gặp gỡ kỳ thú ấy, tôi biết chắc rằng mình được ơn Thiên Triệu. Tôi thấy mình thật là bất xứng, nhưng nữ tu Mary Michael luôn nâng đỡ tinh thần tôi, bà bảo: “Đừng nói như vậy!”
Sau đó ít lâu, vào năm 1983, tôi bắt đầu nhận được các thị kiến. Sau những khi cầu nguyện, tôi lên giường và nhắm mắt lại, nhưng tôi cứ thấy các điểm ánh sáng, rồi thành các luồng ánh sáng. Các thị kiến như vậy kéo dài hàng đêm trong suốt bảy tháng. Đôi lúc, tôi có thể thấy Chúa Giêsu treo lơ lửng trên Thánh Giá. Thánh Tâm Ngài có hai vòng gai bao bọc, có khi tôi thấy hai Thánh Tâm có gai bao bọc. Rất nhiều lần, tôi thị kiến thấy một chim bồ câu lớn bay về phía tôi và chung quanh là màu trắng xanh. Trong một thị kiến cuối, tôi thấy hai thiên thần bay quanh với các đôi cánh, và chim bồ câu bay về phía các ngài.
Thế rồi, tôi xin vào tu ở một tu viện và được thụ phong linh mục. Việc ly dị sau đó thì được tòa án Hôn Phối chấp nhận cho tiêu hôn, bởi vì tôi say sưa chè chén trước khi thành hôn. Tôi học 4 năm tại Tu Viện Giáo Hoàng Gioan 23 ở vùng Weston, Masschusetts. Tại đây, trong số 19 tu sinh, tôi là kẻ duy nhất chỉ có bằng trung học, đã ly di vợ và đã cai rượu. Tôi được thụ phong ngày 28 tháng 1 năm 1989. Hiện nay, tuy đã hơn 80 tuổi mà tôi vẫn hoạt động tích cực trong các mục vụ tông đồ. Tôi còn đi du lịch toàn quốc nữa.
Qua lời tự thuật của cha Joseph Whalen, một vị linh mục hăng say và siêng năng. Qua cảm nghiệm chân thành của ngài, chúng ta tìm thấy giá trị của ơn Thiên Triệu muộn màng. Vì thế, chúng tôi xin kêu gọi Mẹ Giáo Hội hãy chú ý đến và giúp đỡ những ứng viên nhận được ơn gọi trễ trong đời sống của họ, vì hiện nay Giáo hội đang cần nhiều linh mục phục vụ.
Kim Hà, 1/10/05-2021
