Ngày 4 tháng 2, Thánh Ca-ta-ri-na Ri-xi
Trinh nữ – Lễ nhớ (1522-1590)
Tiểu sử
Chị Ca-ta-ri-na chào đời năm 1522, trong một gia đình danh giá thuộc dòng tộc Ri-xi thành Phi-ren-xê nước Ý, lấy tên là Xăng-đơ-ri-na. Chị mồ côi mẹ ngay từ nhỏ.
Đến tuổi khôn, thân phụ gửi chị đến tu viện thánh Phê-rô ở Môn-ti-cu-li để được giáo huấn. Tại đây, Ca-ta-ri-na được hấp thụ lòng đạo đức ; ngay từ lúc này, tâm hồn chị đã cháy lên ngọn lửa nồng nàn yêu mến Chúa Ki-tô chịu đóng đinh. Chị cầu nguyện lâu giờ trước Thánh giá, nước mắt đầm đìa suy niệm về sự đau khổ của Chúa Giê-su. Ít lâu sau, thân phụ đến xin cho con gái về để lo lập gia đình.
Nhưng đến năm 12 tuổi, chị nhất định xin vào đan viện thánh Vinh Sơn của các chị em Dòng Ba Đa Minh ở thành phố Pơ-ra-tô, và ở đây, chị lấy tên là Ca-ta-ri-na. Năm 13 tuổi, chị được khấn dòng. Bước vào đời sống mới, được Thánh Thần thiêu đốt, chị chỉ lo tìm kiếm vinh quang của Chúa bằng việc cầu nguyện và hãm mình liên lỉ, 48 năm trường không dùng đến thịt. Chị nữ tu thành Pơ-ra-tô này ao ước và cầu nguyện cho tha nhân được cứu độ. Có nhiều người đã được ơn trở lại nhờ lời cầu nguyện của chị. Chị còn cổ võ việc cải tổ nếp sống tu trì theo cảm hứng của tu sĩ Giê-rô-ni-mô Sa-vô-na-rô-la, một người mà chị rất quí mến và trọng kính. Tâm hồn chị bừng cháy lòng mến yêu cuộc khổ nạn của Đức Ki-tô. Bên ngoài thân thể, chị được in những dấu tích cuộc khổ nạn của Đức Ki-tô.
Hai lần chị được bầu làm tu viện trưởng. Chị đã tỏ ra rất khôn ngoan và đại lượng trong việc điều khiển cộng đoàn.
Chị đã được tận hưởng nhiều ân huệ của Đấng Phu Quân thiên quốc và được liên kết bằng tình yêu của Thiên Chúa, chị đã để lại những tài liệu về một giáo lý tu đức rạng ngời, nhất là những bức thư gửi cho những nhân vật tiếng tăm và những vị thánh nam nữ thời chị như thánh Phi-líp-phê Nê-ri, thánh Ca-rô-lô Bô-rô-mê-ô, thánh Ma-ri-a Mác-đa-la Pa-di.
Chị qua đời ở Pa-ri ngày 2-2-1590. Ngày 23-11-1732, đức giáo hoàng Cơ-lê-men-tê XII long trọng nhận chị vào đoàn các vị chân phước. Vào ngày 29 tháng 06 năm 1946, đức giáo hoàng Biển Đức XIV ghi tên chị vào sổ các thánh trên trời.
Bài đọc : Kh 19,1.5-9 ; Rm 8,35.37-39 ; Tin Mừng : Mc 8,34-39
Lời nguyện : Lạy Chúa, Chúa đã muốn cho thánh Ca-ta-ri-na được rạng ngời nhờ ân cần chiêm niệm cuộc Khổ nạn của Con Chúa. Xin vì lời người chuyển cầu, cho chúng con sốt sắng sùng kính mầu nhiệm ấy, và đáng lãnh nhận hiệu quả dồi dào ơn cứu độ. Chúng con cầu xin...
