CN 7531: VỊ THÁNH CHIẾN ĐẤU VỚI MA QUỶ
Sau đây là lời kể về cuộc đời của Thánh Anthony Sa Mạc: Trước khi có các tu viện được mở ra tại sa mạc nước Ai Cập thì có một người đi vào nơi hoang vu với đôi bàn tay trắng. Ngài chỉ có đức tin mà thôi. Thế mà ngài đã thay đổi lịch sử của đạo Công Giáo. Tên của ngài là Thánh Anthony Cả hay còn được gọi 1là Thánh Anthony Sa Mạc.
Người ta cũng gọi ngài là Cha của các Tu Viện. Cuộc đời ngài không có sự bình an mà là một cuộc chiến thiêng liêng. Tuy nhiên Thánh Anthony không chạy trốn khỏi thế giới mà ngài thường chiến đấu với lũ ma quỷ, cả bên ngoài lẫn bên trong. Và cuối cùng thì ngài chiến thắng.
Ngài sinh năm 251 sau khi Chúa Kito ra đời tại Ai Cập. Thánh Anthony là con của một gia đình rất giầu có. Cha mẹ ngài mất đi khi ngài còn là một thanh niên trẻ tuổi. Một hôm ngày nghe đọc Phúc Âm trong Thánh Lễ:
“Nếu con muốn hoàn hảo thì hãy đi và bán hết tất cả những gì mà con có rồi tặng cho người nghèo." (Matthew 19:21).
Lòng ghi nhớ những lời ấy nên ngài bán tất cả những gì mà ngài đang có. Rồi ngài tặng cho tất cả những người nghèo và ngài đi vào sa mạc để tìm kiếm Chúa trong thinh lặng. Nhưng Thánh Anthony sớm khám phá ra rằng sự cô độc không có nghĩa là bình an. Ma quỷ tuyên chiến với linh hồn ngài. Chúng cám dỗ ngài và tấn công thể xác ngài.
Có nhiều câu chuyện kể vào thời kỳ đầu của đạo Kito giáo đã mô tả những cách thức mà ma quỷ đánh đập ngài. Chúng hiện ra dưới những hình thức kinh tớm để làm cho ngài sợ mà không cầu nguyện và không sống thánh thiện nữa.
Tuy nhiên Thánh Anthony không bao giờ ngã lòng. Ngài được trang bị với đức tin, Lời Chúa và sự ăn chay. Nhờ thế mà ngài vẫn đứng vững.
Khi một trong các đệ tử của ngài hỏi rằng liệu ngài có sợ bọn ma quỷ không thì Thánh Anthony trả lời rằng:
“Không, bọn ma quỷ hèn nhát. Nếu chúng thấy ta sợ hãi thì chúng sẽ tấn công mãnh liệt hơn. Nhưng nếu chúng thấy ta khinh thường chúng thì chúng sẽ bỏ chạy vì cảm thấy nhục nhã."
Từ đó, danh tiếng của Thánh Anthony nổi lên như cồn. Dù ngài chỉ mong được ở đơn độc trong sa mạc nhưng người ta đã tìm đến ngài để học về sự khôn ngoan và xin sự chữa lành.
Ngài huấn luyện các môn đệ, chữa lành người bịnh và trừ khử ma quỷ. Cuộc đời ngài vẫn là tiếp tục cầu nguyện sâu lắng và làm lao động tay chân.
Tầm ảnh hưởng của ngài loan truyền ra khỏi nước Ai Cập và gây nguồn cảm hứng cho các thế hệ tu sĩ tu rừng. Người ta bắt đầu vào sa mạc để tu trì và sống đời thánh thiện.
Có lẽ điều đáng ngạc nhiên nhất là Thánh Anthony sống thọ đến khi được 105 tuổi. Ngài qua đời vào năm 356.
Sức mạnh của ngài không đến từ sự thoải mái và tiện nghi, nhưng từ đức tin vững vàng nơi Chúa Kito và từ một đời sống kỷ luật thiêng liêng. Cuộc đời của Thánh Anthony nhắc nhở cho chúng ta rằng:
Sự thánh thiện không phải là trốn chạy tranh đấu nhưng là tranh đấu với lòng can đảm.
Khi chúng ta đối diện với cuộc chiến thiêng liêng thì chúng ta không bao giờ đơn độc một mình. Giống như Thánh Anthony, chúng ta có thể đứng vững trong quyền năng của Thiên Chúa.
Xin Chúa ban thêm sức mạnh cho các bạn để sống cuộc hành trình một cách mạnh mẽ và can đảm. Amen.
Kim Hà, 28/5/2025
