8 Tháng Chín, Sinh Nhật Đức Trinh Nữ Maria
Giáo Hội mừng kính ngày sinh nhật Đức Maria từ thế kỷ thứ sáu. Ngày sinh nhật được chọn trong tháng Chín vì Giáo Hội Đông Phương bắt đầu niên lịch phụng vụ từ tháng Chín. Ngày tám là vì lễ Vô Nhiễm Nguyên Tội là ngày 8 tháng Mười Hai (chín tháng trước).
Kinh Thánh không đề cập gì đến việc sinh hạ Đức Maria. Tuy nhiên, bản văn mà người ta cho là phúc âm nguyên thủy của Thánh Giacôbê có đề cập đến sự kiện này. Bản văn này không có giá trị lịch sử, nhưng nó cho thấy quá trình sùng đạo của Kitô hữu. Theo bản văn, bà Anna và ông Gioankim vì hiếm muộn nên cầu xin cho được một đứa con. Họ được hứa cho một người con, mà trẻ này sẽ giúp hình thành kế hoạch cứu chuộc trần gian của Thiên Chúa. Câu truyện trên (cũng như nhiều câu truyện khác trong phúc âm) cho thấy sự hiện diện quan trọng của Thiên Chúa trong cuộc đời Đức Maria ngay từ đầu.
Thánh Augustine nối kết việc sinh hạ của Đức Maria với công trình cứu chuộc của Chúa Giêsu. Thánh nhân nói, trái đất hãy vui mừng và bừng sáng vì việc sinh hạ Đức Maria. “Ngài là bông hoa trong cánh đồng mà từ đó đã nẩy sinh hoa huệ quý nhất vùng châu thổ. Qua sự sinh hạ của ngài, bản chất mà chúng ta thừa hưởng từ cha mẹ đã thay đổi”.
Chúc mừng sinh nhật Đức Mẹ!
Bạn thân mến,
Hiện nay có hai truyền thống nói đến nơi ở của thánh Gioakim và Anna khi hạ sinh Đức Mẹ Maria. Theo thánh Luca, Đức Mẹ thưa tiếng xin vâng tại Nazarét nên ngày Mẹ mở mắt chào đời cũng tại vùng quê hẻo lánh miền Galilê này. Hiện nay là nhà thờ Truyền Tin do các cha dòng Phanxicô coi sóc.
Truyền thống khác cho rằng ông bà ngoại Chúa Giêsu ở tại Giêrusalem, nên Đức Mẹ sinh tại đây. Từ thành Giêrusalem hướng bắc, tiến vào cửa thánh Stêphanô hay còn gọi là cổng Maria độ mươi bước, chúng ta thấy nhà của thánh Gioakim và Anna do các cha Dòng Áo Trắng quản lý.
Hôm nay chúng ta được ở với gia đình Mẹ Maria dưới một căn hầm nhỏ, chính nơi đây Mẹ đã được sinh ra.
Dĩ nhiên không ai biết chính xác Mẹ sinh ngày tháng năm nào, chỉ biết rằng Giáo hội chọn ngày 8 tháng 9 để chúc mừng sinh nhật Mẹ. Có thể ngày này là “Noel mùa Thu” nên bầu trời tươi sáng, khí hậu mát mẻ êm dịu tiên báo một mùa hồng phúc. Nhìn lại dòng lịch sử cứu độ, ngày Mẹ chào đời là một điểm đến quan trọng cho Con Thiên Chúa có cung lòng trong sạch để hạ sinh vào kiếp người. Bởi đó, khi Mẹ mở mắt chào đời, cả nhân loại rộn ràng vui sướng; vì từ đây, Thiên Chúa bắt đầu chuẩn bị cho Giêsu có một gia đình nơi trần gian.
Cũng như bao gia đình dưới vòm trời này, ngày Anna lâm bồn, cả nhà đều vui mừng vì một em bé ra đời. Họ chẳng bao giờ dám mơ em bé này rồi đây sẽ làm Mẹ của Con Thiên Chúa tối cao. Trong số những người nữ Do Thái lúc bấy giờ, hẳn là nhiều người cũng mong chờ đặc ân ấy, bởi trong Cựu Ước tiên báo rằng: “Này đây một Trinh Nữ sẽ thụ thai và sinh hạ một con trai và tên con trẻ sẽ gọi là Immanuel, nghĩa là Thiên Chúa ở cùng chúng ta.” (Is 7, 14). Hôm nay lời tiên tri ấy đang hiện thực nơi một em bé Maria.
Đúng như lời Giáo Hội ca tụng Mẹ: “Ôi lạy Mẹ Maria! Ngày sinh của Mẹ đã đem lại cho thế giới sứ điệp vui mừng và hy vọng. Vì Đức Kitô Chúa, chúng con là Mặt trời soi đường nay nẻo chính đã từ cung lòng Mẹ sinh ra, Ngài là Đấng huỷ bỏ lời chúc dữ, đem lại muôn phúc lành, Đấng tiêu diệt thần chết và ban phúc trường sinh.” Chúng con cũng thế, chúc mừng sinh nhật Mẹ, mừng ngày Mẹ cùng vào đời để chung chia cuộc sống với chúng con. Hơn nữa, chúng con tri ân và hạnh phúc với Mẹ vì sau này Mẹ sẽ mang một sứ mạng lớn lao là cưu mang Con Thiên Chúa. Nhờ đó chúng con có Giêsu là Đấng cứu độ trần gian, có Đức Mẹ phù hộ các giáo hữu.
Chúng con dâng lên Mẹ những tâm tình của người con thảo tựa ca khúc “happy birthday”. Chúng con cùng mỉm cười với cô công chúa xinh xắn của ông bà Gioakim. Chúng con cũng ước ao bắt đầu hành trình cùng với Mẹ trong sứ mạng lớn lao phía trước. Chúng con tin rằng Thiên Chúa sinh Mẹ vào thế gian là món quà vô giá cho từng người. Để với Mẹ và trong Mẹ, chúng con cùng được ở với Giêsu con của Mẹ sau này.
Mừng lễ Sinh nhật Đức Mẹ ngày 8 tháng 9.
Giuse Phạm Đình Ngọc SJ
