Ngày 31.10: Thánh Alphongsô Rôđriguê
Vị thánh người Tây Ban Nha này sinh năm 1532. Lên 15 tuổi, Alphongsô Rôđriguê được gia đình gởi tới học tại Alcala. Khi thân phụ qua đời, Alphongsô phải nghỉ học để giúp thân mẫu trông coi tiệm len của gia đình. Ba năm sau, Alphongsô lập gia đình. Ngài và cô vợ Maria sinh được hai người con, một trai và một gái. Thế nhưng, giờ phút đau khổ bất chợt xảy tới cho Alphongsô. Công việc kinh doanh của ngài thất bại; thân mẫu và người vợ trở nên ốm nặng; và chỉ trong một thời gian ngắn, vợ con cùng cả thân mẫu của Alphongsô lần lượt qua đời. Alphongsô Rôđriguê bắt đầu nghĩ về điều Thiên Chúa đã chuẩn bị sẵn cho mình. Ngài luôn là một Kitô hữu ngoan đạo. Nhưng từ lúc đó trở đi, Alphongsô Rôđriguê cầu nguyện, hãm mình và siêng năng lãnh nhận các bí tích hơn trước.
Alphongsô xin gia nhập dòng Tên. Tuy nhiên, bề trên nói rằng ngài phải học trước đã. Vì vậy, Alphongsô đã đi học lại. Tại trường, các trẻ nhỏ đã chọc ghẹo ngài. Rồi Alphongsô phải đi xin thức ăn, vì ngài đã bố thí cho người nghèo hết thảy tiền bạc. Sau cùng, Alphongsô cũng được nhận vào dòng như một thầy trợ sĩ và được trao cho công tác giữ cửa tại một trường đại học của dòng Tên tại Majorca.
“Thầy đó không phải là một người bình thường – mà là một thiên thần!” bề trên của Alphongsô Rôđriguê đã nói về ngài nhiều năm sau đó. Các linh mục quen biết Alphongsô suốt bốn mươi năm cũng chưa bao giờ nghe ngài nói hay làm điều gì sai trái. Lòng tốt và sự tuân phục của Alphongsô ai ai cũng đều biết. Một lần kia, hết mọi chiếc ghế trong nhà, ngay cả những chiếc trong phòng ngủ, đều được dùng vào việc Chầu Thánh Thể Bốn Mươi Giờ. Rồi, do sự nhầm lẫn cách nào đó, chiếc ghế của thầy Alphongsô không được trả lại cho mãi tới năm sau. Tuy vậy, thánh Alphongsô Rôđriguê đã chẳng bao giờ đề cập chuyện này cho bất cứ ai. Alphongsô Rôđriguê sung sướng chịu thiếu thốn cả đến chiếc ghế cần dùng!
Nhiều người đã đến với Alphongsô Rôđriguê để xin lời khuyên bảo. Thánh nhân đã truyền cảm hứng cho một tu sĩ dòng Tên trẻ tuổi là Phêrô Clave để tu sĩ này sẵn sàng hy sinh sang tận bên Châu Mỹ La Tinh truyền giáo. (Chúng ta đã mừng lễ kính thánh Phêrô Clave hôm mùng 9 tháng Chín.)
Trong suốt cuộc sống lâu dài tại thế, thánh Alphongsô Rôđriguê đã phải khắc phục những cám dỗ nặng nề. Ngoài ra, thánh nhân cũng phải chịu cả những đau khổ thể lý. Khi hấp hối, Alphongsô Rôđriguê đã trải qua nửa giờ đau đớn kinh khủng. Sau đó, ngay trước lúc nhắm mắt, thánh nhân mới được tràn ngập niềm vui và an bình. Alphongsô Rôđriguê hôn kính Thánh Giá và đưa mắt nhìn các anh em đồng tu cách âu yếm. Và thánh nhân về trời năm 1617 đang lúc miệng còn kêu Danh Thánh Giêsu.
Thánh Alphongsô Rôđriguê dạy chúng ta nhiều bài học qua đời sống của ngài. Một bài học rất quan trọng là cách thức Alphongsô Rôđriguê chấp nhận hết mọi biến cố trong cuộc sống từ bàn tay yêu thương của Thiên Chúa. Thánh nhân không bao giờ đánh mất niềm hy vọng vào Người. Chúng ta hãy nài xin thánh Alphongsô Rôđriguê dạy chúng ta biết cách sống tín thác như ngài.
