Lễ Đức Mẹ Núi Carmelô (Ngày 16 tháng 7)
1. Núi Carmelô (tiếng Do Thái là Karmel nghĩa là vườn trái cây) ở ven biển phía bắc Palestina, cao hơn mặt biển 1,800 feet nhìn ra Địa Trung Hải. Núi Carmelô ở bên cánh đồng cỏ xanh tươi dưới con mắt tiên tri của Giêrêmia (50:19), với cảnh huy hoàng dưới ánh mắt của tiên tri Isaia (35:2).
Tiên tri Êlia đã chọn núi Carmelô làm địa điểm thách đố 450 sư sãi của thần Baal trước toàn thể dân Israel. Bốn trăm năm mươi sư sãi thần Baal sát tế một bò tơ rồi kêu khấn từ sáng đến trưa mà không được thần Baal chấp nhận bằng lửa thiêu. Tiên tri Êlia cũng sát tế một bò tơ dâng hiến Đức Giavê liền được người chấp nhận khiến lửa trời xuống toàn thiêu lễ vật.
2. Thời nghĩa binh Thánh Giá, Carmelô đã trở nên linh địa cho các ẩn sĩ trụ trì. Năm 1209, các ẩn sĩ được lập thành dòng Carmelô tận hiến cho Đức Mẹ và sống đời chiêm niệm. Vì gặp nhiều khó khăn, dòng Carmelô đã di chuyển về Cambridge, nước Anh. Thánh Simon Stock là tu viện trưởng đã kêu xin Đức Mẹ cứu giúp. Ngày 16/7/1251, Đức Mẹ hiện ra giữa số đông các thiên thần trao Áo Đức Mẹ mà phán: "Con yêu dấu! Con hãy nhận lấy Áo của dòng con đây làm biểu hiệu liên minh với Mẹ. Ai chết đang khi mặc Áo này sẽ không phải rơi xuống ngục lửa đời đời".
3. Đến thế kỷ XIV, Đức Mẹ hiện ra với Đức Giáo Hoàng Gioan XXII (1316-1334) trao cho ngài một minh ước yêu đương là truyền dạy ngài phải công bố cho hết những ai mang Áo Đức Mẹ biết: "Ngày thứ Bảy đầu tiên sau khi họ từ trần, họ sẽ được cứu thoát khỏi luyện ngục". Ân huệ này gọi là "Đặc ân ngày thứ Bảy".
4. "Đặc ân ngày thứ Bảy" đã được nhiều Giáo Hoàng công nhận: Đức Alexandre V (1409-1410), Đức Thánh Piô V (1566-1572), Đức Grêgôriô VIII (1572-1585), Đức Phaolô V (1605-1621). Riêng Đức Phaolô V, trong một sắc dụ ban hành năm 1613, ngài giải thích: "Toàn dân Kitô hãy sốt sắng tin rằng Rất Thánh Trinh Nữ Maria luôn luôn can thiệp đặc biệt phù trì cứu vớt các hội viên Áo Đức Mẹ Carmelô vào ngày thứ Bảy, ngày đặc biệt kính Đức Mẹ, hoặc nếu không đọc được thì giữ chay các ngày Giáo Hội quy định và kiêng thịt vào ngày thứ Tư, thứ Bảy, trừ khi gặp lễ Giáng Sinh".
Trong tông thư ngày 18/3/1922, kỷ niệm 600 năm "Đặc ân ngày thứ Bảy", Đức Piô XI (1922-1939) khích lệ dòng Carmelo và hội Áo Đức Mẹ hãy cố gắng sốt sắng hưởng nhờ các ân xá và nhất là "Đặc ân ngày thứ Bảy".
Đức Piô XII cũng nói: "Mẹ rất dịu hiền không trì hoãn nhưng sớm bao nhiêu có thể, cầu bầu cùng Thiên Chúa sớm mở cửa Thiên Đàng cho con cái của Mẹ phải đền bồi tội lỗi trong luyện ngục trong đặc ân ngày thứ Bảy mà Mẹ đã phán hứa".
5. Đức Thánh Piô X đã ra sắc lệnh ban phép đeo mẫu ảnh thay vì Áo Đức Bà. Ảnh đeo đó một bên có ảnh Đức Mẹ (không cần là Đức Mẹ Carmelô), một bên là ảnh Chúa Giêsu tỏ Trái Tim Người ra. Ảnh như thế mới đủ điều kiện để thay Áo Đức Bà.
6. Đức Mẹ đã ban muôn ơn lành hồn xác cho nhiều người. Thánh Don Boscô chết năm 1888 vẫn đeo Áo Đức Bà xuống mồ. Khi thi hài ngài được cải táng năm 1929, Áo Đức mẹ vẫn còn nguyên vẹn trên ngực ngài, dù các áo của ngài đã mục nát.
7. Năm 1726, Đức Bênêđictô XIII (1724-1730) lập lễ Đức Mẹ núi Carmelô trên khắp thế giới. Đức Bênêđictô XI (1914-1922) ban 500 ngày ân xá cho mỗi lần hôn Áo Đức Mẹ.
8. Kinh đọc buổi sáng của người mang Áo Đức Mẹ:
Lạy Thiên Chúa của con, con xin hợp với trái Tim Vô Nhiễm Mẹ Maria (hôn Áo Mẹ) để dâng cho Máu Thánh Chúa Giêsu để dâng cho Chúa mọi tư tưởng, mọi lời nói, và mọi việc làm của con trong ngày hôm nay.
Lạy Chúa Giêsu, ngày hôm nay, con ước mong được hưởng mọi ân xá mà con có thể được hưởng. Con cũng xin dâng các ân xá ấy cùng với chính mình con cho Mẹ Maria Vô Nhiễm để Mẹ làm vinh danh Thánh Tâm Chúa.
Lạy Máu Thánh châu báu Chúa Giêsu, xin cứu chúng con. Lạy Thánh Tâm Chúa Giêsu, xin thương xót chúng con.
(Kinh này do bản tiếng Anh đã được Đức Cha Thomas M. O'Leary, DD, Giám Mục Springfield chuẩn ấn ban phép đọc ngày 16 tháng 7 năm 1941)
Thánh Elia, Tiên tri (Lễ trọng) Thứ Ba 20 Tháng Bảy
Tiên tri Elia xuất hiện trong Kinh thánh như là người của Thiên Chúa, người luôn sống trong sự hiện diện của Thiên Chúa và chiến đấu cách đầy nhiệt huyết cho việc thờ phượng một Thiên Chúa Thật. Ông bảo vệ lề luật của Thiên Chúa trong một cuộc chiến trong đại trên núi Cát Minh. Ông vạch trần sự lầm lạc mê muội này của những người này. Êlia đã tập họp dân Israel trên núi Carmel và buộc họ phải lựa chọn: “Nếu Chúa là Thiên Chúa thì hãy theo Ngài; còn nếu Baal là Chúa thì cứ theo hắn” (1V 18, 21). Và vị tiên tri, con người cưu mang tình yêu Thiên Chúa, không bỏ mặc dân mình đang phải lựa chọn, nhưng đã ra tay giúp họ, bằng cách cho thấy dấu chỉ của sự thật.
Êlia là một con người chiêm niệm, và qua chiêm niệm ông có khả năng cảm nhận được Thiên Chúa đang hiện diện nơi ông. Trên núi Hô-rép ông được ban cho một kinh nghiệm thân mật với Thiên Chúa hằng sống. Nguồn cảm hứng đó được cảm thấy nơi ông từ ngay những ngày đầu của nhà Dòng, vì nguồn cảm hứng đó trải rộng suốt lịch sử nhà Dòng đến nỗi Tiên tri này có thể xứng đáng được gọi là đấng sáng lập nên lý tưởng Cát Minh.
Êlia là một con người gợi hứng để bao người cùng theo. “Elia đi ngang qua Elisa và ném áo choàng của mình lên Elisa. Ngay lập tức Elisa bỏ lại bò và chạy theo Elia như người giúp việc cho ông” (1 V 19,19-21). Elisa được đầy tràn thần khí của Elia; trong số những dấu chỉ Elisa thực hiện, chữa Na-a-man khỏi bệnh cùi và làm cho một đứa bé đã chết sống lại. Ông sống giữa những người con trai của các tiên tri và trong danh của Thiên Chúa, ông can thiệp cách thường vào những vấn đề của dân Ít-ra-en.
Quan tâm về nguồn gốc đó trên núi Cát Minh, Dòng Cát Minh ước muốn kéo dài mãi kỉ niệm về sự hiện diện và những việc làm của vị Tiên tri vĩ đại này xuyên qua việc cử hành phụng vụ về Thánh Elia và Elisa. Vì vậy tổng hội năm 1399 ra sắc lệnh cử hành lễ kính Tiên tri Elisa. Nhờ vào lòng trung thành của ông vào Thiên Chúa thật và qua việc phục vụ của ông cho dân Chúa, Tiên tri Elisa đã minh họa cách hiệu quả ý nghĩa của ơn gọi tiên tri trong cuộc sống của chúng ta.
Ngay từ những ngày đâu, Dòng Cát Minh xem Tiên Tri Êlia là vị sáng lập tinh thần của Dòng Cát Minh. Các Ẩn sĩ khi sống ẩn dật tại các khe núi Cát Minh, các ẩn sĩ đã nhận tiên Tri Êlia làm đấng gợi hứng cho mình trong hành trình theo Chúa và đặc biệt trong hành trình chiêm niệm và cô tịch. Họ đã nhận thấy nơi Êlia một con người khao khát Đấng Hằng Sống và chiến đấu đến cùng để chứng minh được Thiên Chúa họ đang tin.
Sau Công Đồng Vatican II, các vị Tổ Phụ hay Tiên Tri trước thời Tân Ước không được đưa vào lịch phụng vụ Roma nhưng Bộ Phụng Tự lại đặc cách riêng cho Phụng vụ Dòng Cát Minh trong việc kính nhớ Vị Tiên Tri đặc biệt này.
Đức mẹ Núi Camêlô và luyện ngục
Đức mẹ Núi Camêlô được xem là người cứu rỗi các linh hồn nơi luyện ngục với tên gọi "Đặc ân ngày thứ Bảy". Truyền thống cho rằng, Đức Mẹ đã hiện ra với Giáo hoàng Gioan XXII truyền dạy phải công bố cho hết những ai mang Áo Đức Mẹ biết: "Ngày thứ Bảy đầu tiên sau khi họ từ trần, họ sẽ được cứu thoát khỏi luyện ngục". "Đặc ân ngày thứ Bảy" đã được nhiều Giáo hoàng công nhận: Piô V, Giáo hoàng Grêgôriô VIII, Phaolô V. Giáo hoàng Piô XII cũng nói: "Mẹ rất dịu hiền không trì hoãn nhưng sớm bao nhiêu có thể, cầu bầu cùng Thiên Chúa sớm mở cửa Thiên Đàng cho con cái của Mẹ phải đền bồi tội lỗi trong luyện ngục trong đặc ân ngày thứ Bảy mà Mẹ đã phán hứa"[2].
ST
